柏科圆柏属常绿乔木，树皮灰褐色，呈浅纵条剥离。树冠尖塔形或圆锥形，老树则成广卵形，球形或钟形。

老枝常扭曲状，小枝直立或斜生。幼树刺叶与鳞叶并存。雌雄异株，极少同株，花期4月下旬，球果暗褐色，被**，次年10～11月成熟（图9-11）。野生变种、变型有：

垂枝圆柏：枝长，小枝下垂。

偃柏：匍匐灌木，小枝上伸成密丛状，老树多鳞叶，幼树叶常针藕状，刺叶通常交叉对生，略斜展。球果带蓝色，果有**。本变种有栽培变型（品种）如：密生偃柏、粉羽偃柏、淡绿偃柏等。

圆柏之栽培变型（品种），国内外多达60个以上：

金叶桧：直立窄圆锥形灌木，枝上伸，小枝具刺叶及鳞叶，刺叶具窄灰蓝色气孔带，中脉及边缘黄绿色，鳞叶金黄色。

金枝球柏：丛生灌木，树冠近球形。多为鳞叶，小枝顶端初叶呈金黄色。

球柏：丛生灌木，近球形，枝密生；全为鳞叶，间有刺叶。